蜘く蛛もの糸いと＊註#01

　　　　一

　ある日のことでございます。お釈しやか様さまは極楽の蓮はす池いけのふちを、ひとりでぶらぶらお歩きになつていらっしゃいました。池の中に咲いている蓮の花Lotus Flowerは、みんな玉のようにまっ白で、そのまん中にある金色の蕊ずい（→＊註#02参照）からは、なんとも言えないよいにおいが、絶間なくあたりへあふれております。極楽はちょうど朝＊註#03なのでございましょう。

　するとその地獄の底に、犍かん陀だ多た＊註#05と言う男が一人、ほかの罪人といっしょにうごめいている姿が、お眼に止まりました。この犍陀多と言う男は、人を殺したり家に火をつけたり、いろいろ悪事を働いた大どろぼうでございますが、それでもたった一つ、よいことをいたした覚えがございます。と申しますのは、ある時この男が深い林の中を通りますと、小さな蜘く蛛もが一匹、路ばたをはって行くのが見えました。そこで犍かん陀だ多たはさっそく足をあげて、踏ふみ殺そうといたしましたが、「いや、いや、これも小さいながら、命のあるものに違いない。その命をむやみにとるということは、いくらなんでもかわいそうだ」と、こう急に思い返して、とうとうその蜘く蛛もを殺さずに助けてやったからでございます。

　お釈迦様は地じ獄ごくのようすをご覧になりながら、この犍陀多には蜘蛛を助けたことがあるのをお思い出しになりました。そうしてそれだけのよいことをした報むくいには、できるなら、この男を地獄から救い出してやろうとお考えになりました。幸さいわい、そばを見ますと、翡ひ翠すいのような色をした蓮はすの葉の上に、極楽の蜘蛛が一匹、美しい銀色の糸をかけております。お釈迦様はその蜘蛛の糸をそっとお手にお取りになって、玉のような白しら蓮はすの間から、はるか下にある地獄の底へ、まっすぐにそれをおおろしなさいました。

　　　　二

　こちらは地獄の底の血の池で、ほかの罪人といっしょに、浮いたり沈んだりしていた犍陀多でございます。Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipisicing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua. Ut enim ad minim veniam, quis nostrud exercitation ullamco laboris nisi ut aliquip ex ea commodo consequat.なにしろどちらを見ても、まっ暗で、たまにそのくら暗やみからぼんやり浮き上がっているものがあると思いますと、それは恐しい針の山の針が光るのでございますから、その心細さと言ったらございません。その上あたりは墓の中のようにしんと静まり返って、たまに聞えるものといっては、ただ罪人がつくかすかな嘆たん息そくばかりでございます。これはここへ落ちて来るほどの人間は、もうさまざまな地獄の責せめ苦くに疲つかれはてて、泣声を出す力さえなくなっているのでございましょう。ですからさすが大どろぼうの犍陀多も、やはり血の池の血にむせびながら、まるで死にかかった蛙かわずのように、ただもがいてばかりおりました。

　こう思いましたから犍陀多は、さっそくその蜘蛛の糸を両手でしっかりとつかみながら、いっしょうけんめいに上へ上へとたぐりのぼり始めました。もとより大どろぼうのことでございますから、こういうことには昔から、慣れ切っているのでございます。

　すると、いっしょうけんめいにのぼった甲か斐いがあって、さっきまで自分がいた血の池は、今ではもう暗の底にいつの間にかかくれております。それからあのぼんやり光っている恐しい針の山も、足の下になってしまいました。この分でのぼって行けば、地じ獄ごくからぬけ出すのも、存外わけがないかもしれません。犍陀多は両手を蜘く蛛もの糸にからみながら、ここへ来てから何年にも出したことのない声で、「しめた。しめた」と笑いました。ところがふと気がつきますと、蜘蛛の糸の下の方には、数かず限かぎりもない罪人たちが、自分ののぼったあとをつけて、まるで蟻ありの行列のように、やはり上へ上へ一心によじのぼって来るではございませんか。犍陀多はこれを見ると、驚おどろいたのと恐しいのとで、しばらくはただ、ばかのように大きな口をあいたまま、眼ばかり動かしておりました。自分一人でさえ、断きれそうな、この細い蜘蛛の糸が、どうしてあれだけの人数の重みに堪たえることができましょう。もし万一途中で断きれたといたしましたら、せっかくここへまでのぼって来たこのかんじんな自分までも、もとの地獄へさか落しに落ちてしまわなければなりません。そんなことがあったら、大変でございます。が、そういううちにも、罪人たちは何百となく何千となく、まっ暗な血の池の底から、うようよとはい上がって、細く光っている蜘蛛の糸を、一列になりながら、せっせとのぼって参ります。今のうちにどうかしなければ、糸はまん中から二つに断れて、落ちてしまうのに違いありません。

　そこで犍陀多は大きな声を出して、「こら、罪人ども。この蜘蛛の糸は己おれのものだぞ。お前たちはいったい誰に尋きいて、のぼって来た。おりろ。おりろ」とわめきました。

　あとにはただ極楽の蜘蛛の糸が、きらきらと細く光りながら、月も星もない空の中途に、短くたれているばかりでございます。

　お釈しや迦か様さまは極楽の蓮はす池いけのふちに立って、この一部始終をじっと見ていらっしゃいましたが、やがて犍かん陀だ多たが血の池＊註#06の底へ石のように沈んでしまいますと、悲しそうなお顔をなさりながら、またぶらぶらお歩きになり始めました。自分ばかり地じ獄ごくからぬけ出そうとする、犍陀多の無む慈じ悲ひな心が、そうしてその心相当な罰ばつをうけて、元の地獄へ落ちてしまったのが、お釈迦様のお目から見ると、あさましく思おぼし召めされたのでございましょう。